被动防护网承受并扩散岩石冲击力，形成拦截屏障，利用系统的变形能力，延长滚落岩石在拦截系统的作用时间，大大削弱冲击力，同时不断吸收和消化冲击动能，以柔克刚，从而达到防护目的。

被动防护网是将以钢丝绳网为主的栅栏设置于斜坡上相应位置，用于拦截斜面坡上的滚落石以避免其破坏保护的对象;当设置于泥石流区内时，便可形成拦截泥石流体内固体大颗粒的柔性格栅坝。

被动防护网是在公路边立一道钢丝绳网和菱形网复合防护层，如有跌落的石头将被网子挡住，保护下面的汽车等，这种方式应用于坡度小的山崖防护。

被动防护网的柔性和拦截强度足以吸收和分散传递预计的落石冲击动能，消能环的设计和采用使系统的抗冲击能力得到进一步提高。与刚性拦截和砌浆挡墙相比较，改变了原有施工工艺，使工期和资金得到减少。